¡No te oxides!
Antioxidantes contra los radicales libres

El cambio de hábitos experimentado por la sociedad en los últimos años ha provocado que los denominados radicales libres se hayan convertido en una amenaza para el envejecimiento del organismo. El deporte puede ser una de las causas pero también un aliado contra los radicales libres; depende de la intensidad con que lo practiques. .

Texto: Viviana Loria Kohen. Licenciada en Nutrición. Dietista de la Unidad de Nutrición Clínica y Dietética del Hospital “La Paz” de Madrid.

El oxígeno es fundamental para la supervivencia del ser humano, y constantemente el cuerpo lo transfoía. Inhalamos el aire, los pulmones extraen el oxígeno y la sangre lo recoge y transporta a todas las células del organismo. Así, cada célula utiliza el oxígeno para cría necesaria que le permita realizar su función.
Cuando el cuerpo transforma el oxígía, se generan una serie de productos residuales: los radicales libres, moléculas inestables que tienen un electrón desapareado, por lo que son muy reactivos. Recorren nuestro organismo intentando robar un electrón de las moléculas estables; una vez que lo consiguen, la molécula estable que se lo cede se convierte en inestable, iniciándose así una verdadera reacción en cadena que ataca nuestras células, provocando su oxidación y acelerando el envejecimiento.
Los radicales libres son altamente reactivos y su activación puede causar procesos traumáticos en los tejidos al dañar las fibras colágenas, el ADN, las paredes celulares, etc. Además, ejercen su acción sobre las células de defensa del organismo: los leucocitos, haciendo que actúen de modo inadecuado. Todo ello origina un proceso de inflamación muscular que conduce a una disminución de la función de las fibras musculares, a cambios en su constitución y a un descenso del rendimiento físico.
Como hemos visto, estos radicales libres se forman constantemente en nuestro cuerpo. Sin embargo, existen factores o situaciones en los que esta producción de radicales libres puede verse aumentada:

- El estrés, físico o emocional.
- El ejercicio físico extenuante.
- Una dieta inadecuada.
- El consumo de tabaco y alcohol.
- La contaminación ambiental.
- Exceso de exposición solar.
- Algunos medicamentos.
- Procesos inflamatorios
- Los metales tóxicos y los productos químicos industriales.

 

Las consecuencias del exceso de radicales libres en el organismo afecta directamente a nuestro estado de salud pudiendo provocar:

• Envejecimiento: causado por la acumulación a lo largo de los años de radicales libres. Como consecuencia de esto las membranas de las células de la piel se modifican, y así se va dificultando su nutrición; por otro lado, también se ven dañadas las células de colágeno y elastina, con lo que la piel pierde firmeza y elasticidad.
• Problemas en el sistema cardiovascular: se ve favorecida la aparición de arterioesclerosis por el endurecimiento de las paredes arteriales, no pudiendo realizar sus funciones correctamente.
• Desarrollo de enfermedades neurodegenerativas: el impulso nervioso se ve disminuido, al igual que los reflejos, la memoria y el aprendizaje, favoreciendo el desarrollo de enfermedades como el Alzheimer o la demencia senil.
• Mayor riesgo de desarrollo de tumores: por la acción de los radicales libres sobre los genes

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que se encuentra a la venta en tu kiosco)